I primi 1000 giorni, dal concepimento ai due anni di vita, sono il momento di maggiore sensibilità̀ dell'individuo verso gli stimoli esterni. In questo periodo l'organismo umano è soggetto ad una vera e propria programmazione del suo sviluppo (developmental programming), grazie alla quale uno specifico genotipo produrrà̀ fenotipi differenti in base agli stimoli esterni ricevuti. Questo è quanto descritto dalla teoria DOHaD (Developmental Origin of Health and Disease), confermata negli ultimi anni da numerosi studi, secondo la quale il rischio di patologie nell'adulto è modulato da fattori che agiscono sin da prima del concepimento sui genitori, e poi in utero e nei primi due anni di vita del bambino. La nutrizione è uno dei fattori che maggiormente interviene sulla programmazione fetale. Molti dei fattori ambientali (ed in particolar modo nutrizionali) che intervengono prima, durante e dopo la gravidanza sul sistema madre-placenta-feto, agiscono infatti sull'aspetto bioenergetico e sull'epigenetica placentare e fetale. Questo ha portato ad una progressiva sensibilizzazione da parte degli studiosi e degli operatori del Sistema Sanitario, per promuovere una corretta nutrizione nei primi 1000 giorni, che rappresentano una opportunità̀ per la salute futura del nascituro. La nutrizione della donna è, dunque, una delle maggiori sfide della Sanità Pubblica, in quanto non coinvolge solo la sua salute, ma anche quella delle future generazioni. Questo corso elettivo si propone di fornire informazioni sull'importanza della nutrizione sin da prima della gravidanza e nei primi 1000 giorni, e su come essa abbia un ruolo centrale nel determinare la salute nel corso dell'intero ciclo della vita. Si forniranno inoltre indicazioni per una corretta alimentazione e supplementazione materna in gravidanza e sull’importanza dell’allattamento al seno.

Il rapporto tra nutrizione, corretta alimentazione e salute è molto stretto. L’alimentazione e la nutrizione sono implicate in numerosi processi metabolici e fisiologici, con importanti implicazioni per lo stato di salute. Un regime alimentare non corretto, rappresenta uno dei principali fattori di rischio per l’insorgenza di numerose malattie croniche. L’OMS segnala che la presenza di obesità in Europa è triplicata negli ultimi due decenni ed ha raggiunto proporzioni epidemiche. Le patologie non trasmissibili, strettamente legate allo stile di vita (es. malattie cardiovascolari, diabete, tumori), stanno progressivamente diventando la più importante causa di morte nel mondo. D’altra parte, una corretta alimentazione può svolgere un ruolo fondamentale nella prevenzione primaria e secondaria di numerose malattie, così come nella loro cura.

Per questi motivi, è fondamentale conoscere la fisiologia della nutrizione e chiarire quali siano i meccanismi molecolari che sottendono all’associazione tra l’alimentazione e la nutrizione di un individuo ed il suo stato di salute.

Questi fattori sono particolarmente importanti nei primi mille giorni di un individuo, dal concepimento ai due anni di vita, il periodo di maggiore sensibilità agli stimoli esterni, durante il quale si programma la salute ed il rischio di patologie, anche a lungo termine, del futuro adulto (developmental programming).

Questo seminario elettivo si propone di fornire informazioni relative a:

Definizioni di Alimentazione e Nutrizione. Classificazione degli alimenti e dei nutrienti.

Stato di nutrizione. Metabolismo e bilancio energetico.

Fabbisogni di nutrienti e livelli di assunzione di riferimento. Dieta mediterranea e piramide alimentare.

Nutrizione e fertilità.

La nutrizione nei primi mille giorni. Focus su obesità materna e meccanismi molecolari che sottendono alle alterazioni della programmazione fetale.

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